Le projet Agro-entreprise pour le développement durable du Sénégal à Ronkh
La région de Saint Louis est bordée au nord par le fleuve Sénégal, au sud par la région de Louga, à l’est par la région de Matam et à l’ouest par l’océan Atlantique. C’est une région “jeune”, où plus de 40,7 % de la population a moins de 15 ans. En plus, la population active ou adulte (15 – 59 ans) représente 53,5% de la population régionale.
L’économie de la région repose essentiellement sur l’agriculture et l’élevage. Une partie importante de la production locale d’oignons et de riz est cultivée ici: dans le seul département de Dagana, le riz représente 79,0 % de la superficie plantée, selon les données de la saison 2019-2020. Pour cette raison, le secteur agricole est un important générateur d’emplois et son développement est un facteur important pour atteindre la sécurité alimentaire dans le pays (SES – Situation Économique et Sociale de la Région de Saint-Louis, édition 2019). Cependant, les familles et les agriculteurs locaux – majoritairement des jeunes et des femmes – n’en retirent pas toujours les bénéfices espérés.
Dans la ville de Ronkh, composée de 48 villages, dans le département de Dagana, lieu d’intervention de ENGIM au Sénégal, la population est estimée à 31 500 habitants (projections ANSD 2016), avec une densité de 45,85 habitants/km². Ici, l’agriculture est la principale source de revenus pour 90% de la population. L’activité principale est la culture du riz, mais l’horticulture prend de plus en plus d’importance: tomates, ocres, patates douces, aubergines, mais ils sont aussi cultivés piments et oignons.
L’agriculture familiale de la ville de Ronkh a un énorme potentiel (économique, social, environnemental, alimentaire) qui n’est pas suffisamment exploité. La sécurité alimentaire et nutritionnelle dans la ville est précaire et tend à se détériorer, avec de graves conséquences humaines, sociales et économiques, en particulier pour les agriculteurs familiaux de subsistance. Par conséquent, les familles d’agriculteurs se retrouvent dans un état de vulnérabilité chronique en raison de plusieurs facteurs fortement corrélés.
Les pratiques non durables d’utilisation des terres nuisent à la productivité et, par conséquent, réduisent les revenus des familles qui les possèdent et les entretiennent. En effet, même si l’agriculture est le premier secteur d’emploi pour la majorité de la population de la ville, elle ne contribue plus à la plupart de la génération de revenus agricoles.
L’instabilité de la production et de nombreux facteurs exogènes exposent les ménages aux fluctuations des prix et compromettent la durabilité des activités agricoles. Les contraintes les plus saillantes concernent l’achat des semences et des équipements agricoles nécessaires aux exploitations familiales.
Un premier problème est la difficulté de stockage des produits agricoles : les conditions d’hygiène et d’environnement et le manque d’espace de stockage adéquat augmentent le risque de pertes alimentaires post-récolte. A cela s’ajoutent les difficultés de commercialisation sur les marchés locaux. Pour ces raisons, l’agriculture familiale de la commune de Ronkh est menacée par une crise professionnelle : les jeunes la quittent pour tenter leur chance en ville, dans les mines ou sur les routes migratoires.
Le projet « Agro-entreprise pour le développement durable du Sénégal » réalisé dans le cadre du programme COOPEN et financé par la Fondation Cariplo et la Compagnia di San Paolo a débuté en octobre 2021 et se terminera en juin 2022. L’objectif principal du projet était l’expérimentation d’une méthode innovante pour résoudre les problèmes rencontrés par les horticulteurs de la commune de Ronkh. Dans plusieurs entretiens, les représentants des agriculteurs des quatre coopératives impliquées ont exprimé la nécessité de trouver une solution aux excédents de production pour les deux saisons de récolte, entre avril et mai et entre octobre et novembre. “La saison démarre bien pour tout le monde, puis les marchés et les grossistes commencent à baisser les prix ou à refuser d’acheter car le marché est saturé. Dans ces moments, nous sommes obligés de jeter les légumes produits avec une énorme perte de notre dur travail. Cela se produit surtout dans la grande saison (grande saison) entre octobre et décembre”, a déclaré Mamadou Diel, représentant de la coopérative agricole de Ronkh.
Mobique, une startup innovante qui fonde son activité sur des concepts comme l’économie circulaire et la durabilité environnementale, a montré aux agriculteurs le potentiel du séchage des fruits et légumes à l’aide d’une machine mobile. Cette pratique peut être une solution aux contraintes dictées par la saisonnalité, car elle permet d’avoir des produits séchés qui peuvent être consommés et vendus sur les marchés même des mois après leur conditionnement. Lors d’une formation initiale avec 27 membres des quatre coopératives, le personnel de Mobique a montré comment l’hygiène, l’attention à la coupe et la connaissance technique des machines sont essentielles pour avoir des produits de qualité. La phase de formation a été suivie d’une phase de transformation avec 8 membres choisis par les quatre coopératives pour travailler presque quotidiennement à la production expérimentale de produits séchés. 678 kg de légumes ont été transformés, majoritairement de l’ocre. Le résultat mis à la disposition des collectivités est optimal, avec un ratio de production de 11%, conditionné sous vide et prêt à être distribué et consommé: 36 kg d’ocre, 21 d’oignon, 12 de piment et 5 de mangue.
Le projet a également voulu souligner la problématique de la sécurité alimentaire et nutritionnelle qui au Sénégal est un défi quotidien. L’OMS définit la santé comme “un état de complet bien-être physique, mental et social et pas seulement l’absence de maladie”. Cette vision a favorisé le passage progressif du concept de nutrition adéquate à celui d’alimentation optimale, qui focalise l’attention sur la qualité : non seulement, donc, sur la disponibilité du repas et sur l’apport adéquat de nutriments, mais aussi sur d’autres aspects de l’alimentation qui favorisent le maintien de la santé et du bien-être.
Le Sénégal est un pays stable et démocratique, mais il se classe 66 sur 116 pays dans l’Indice de la faim dans le monde de 2021 et 38,5 % de la population vit en pauvreté (Banque mondiale, 2020). L’insécurité alimentaire et la malnutrition s’élèvent respectivement à 7,2% et 8,2%, avec de fortes disparités régionales (ENSANR 2019). Le Sénégal est souvent soumis aux risques climatiques, notamment dans le nord semi-aride où se situe la ville de Ronkh. Une production alimentaire insuffisante, la sécheresse, la dégradation des terres, les prix élevés des denrées alimentaires et une faible résilience ont encore aggravé l’insécurité alimentaire. Selon le Cadre harmonisé d’octobre 2021, 304.107 personnes devraient être en situation d’insécurité alimentaire.
Certaines familles de Ronkh, et plus précisément 37 femmes, ont ainsi bénéficié de trois jours de formation au cours desquels elles ont appris les bases de la nutrition et de la nutrition, les bonnes pratiques alimentaires et d’hygiène à appliquer pour la conservation, la transformation et la consommation des aliments. Un passage d’information qui se veut le degré zéro d’un processus capable d’accompagner la communauté de Ronkh vers un changement d’habitudes, notamment alimentaires, pour favoriser son épanouissement, sa sécurité et son bien-être.
Photos et vidéos réalisées - Sara Gianesini
